長岡京時代（784年～794年）に国家の政務や儀式を行った場所で、現在の国会議事堂のようなところです。中国の唐時代にあった長安城がモデルといわれ、東西に４棟ずつ、計８棟ありました。 なお、朝堂院公園は、西側の４番目に中枢施設としてあった「西第四堂」と、朝堂院南門の回廊とつながっていた「翔鸞楼（しょうらんろう）」跡に当たります。
